Je woont te lang in Dubai als…(2)

Op Woestijnbloem staan meestal stukjes over het dagelijks leven in de Emiraten. We schrijven vaak over koetjes en kalfjes. Deze keer is het de beurt aan katjes en hondjes en andere dieren.

In Dubai en de andere Emiraten worden ontzettend veel huisdieren afgestaan. Soms omdat de eigenaar in een appartement woont waar plotseling geen huisdieren meer gehouden mogen worden. Soms omdat de geadopteerde puppy na een half jaar niet op een Golden Retriever blijkt te lijken of de eigenaar is uitgekeken op de peperdure raskat. Regelmatig omdat mensen verhuizen naar een ander land en het te lastig of te duur vinden om hun huisdieren mee te nemen.

Veel eigenaren proberen een nieuw thuis voor hun katten, honden of konijnen te vinden, maar even zoveel dumpen de beestjes op straat, in parken of in de woestijn. Het gebeurt zelfs regelmatig dat expats de VAE voorgoed verlaten en hun huisdieren doodleuk in hun huurhuis achterlaten.
Sommige van deze dieren hebben geluk en worden naar een van de weinige en overvolle asiels gebracht of komen via een van de vele, door vrijwilligers gerunde dierenwelzijnsorganisaties in ‘pleeggezinnen’ terecht.

Ja, heel erg, maar wat heeft dat te maken met ‘te lang in Dubai wonen’, vraagt de oplettende lezer zich nu ongetwijfeld af. Daar komen we nu.
Een Nederlandse vrouw zocht een nieuw huis voor haar hond, die ze ruim drie jaar eerder via een asiel had geadopteerd. In de advertentie die ze bij de supermarkt had opgehangen, stond dat ze echt geen andere keus had. Het asiel kwam erachter en wat bleek: de hond ging niet mee, omdat mevrouw in Nederland geen inwonende huishoudelijke hulp (‘maid’) heeft zoals in Dubai en dan vindt ze een hond te veel werk. Een duidelijk voorbeeld van iemand die te lang in Dubai woont.

Verregend

Veel mensen denken dat de zon vrijwel altijd schijnt in Dubai. Veel mensen denken ook dat de winterperiode een goede periode is om op vakantie te gaan in Dubai. Ze hebben gelijk. Behalve deze winter. Want sinds we in de VAE wonen, heeft het nog nooit zoveel geregend en gestormd.

Deze winter sloten de scholen al een keer de deuren vanwege…let op: regen en storm. Het viel achteraf enorm mee. Afgelopen woensdag ging Sophies schoolreisje niet door. Reden: regen.

Als Nederlander schiet je dan meteen in de lach. Regenpak aan en niet zeuren! En in de bus zit je droog! Alleen zijn de Arabische Emiraten niet op regen ingesteld. Er zijn geen roosters waarin het regenwater kan weglopen, dus overal staan straten en wegen blank. Wat het nog erger maakt, is dat de meeste weggebruikers niet gewend zijn aan regen (lees: er geen rekening mee houden en veel te snel en roekeloos rijden). In Dubai vonden woensdag dan ook meer dan 700 aanrijdingen plaats, veroorzaakt ‘door de regen’. Ja, ja.
Blij dat Sophies schoolreisje uitgesteld werd.

Typisch Dubai… eh, Abu Dhabi!

Het was lang stil op Woestijnbloem, heel lang. De reden daarvoor is eigenlijk heel simpel: we wonen niet meer in Dubai. Afgelopen zomer zijn we naar Abu Dhabi verhuisd, het buur-Emiraat van Dubai. Domien werkt sinds een paar jaar voor de overheid van Abu Dhabi en per september moesten alle ambtenaren in de stad zelf wonen. Dus pakten we ons boeltje maar weer en vertrokken met kind, konijn en kat naar de hoofdstad.

‘Domien, Yvonne en Sophie in Dubai’ bestaat dus niet meer en dat leek een goed moment om te stoppen met de blog. Dachten we. Op veler verzoek blazen we Woestijnbloem toch weer nieuw leven in. Abu Dhabi is weliswaar minder bekend en kleiner (en saaier), maar toch ook weer niet heel anders. Zo zijn er net als in Dubai in Abu Dhabi opvallend weinig tankstations. Dat blijft ons verbazen in een land waar openbaar vervoer nauwelijks bestaat en veel gezinnen minimaal twee auto’s hebben. De zomers zijn even gloeiendheet en vochtig, de automobilisten rijden even roekeloos en agressief –dus de wegen zijn even gevaarlijk- en de bevoorrading van de supermarkten is even slecht.

Voor ons persoonlijk is er wel veel veranderd. Na een redelijk probleemloze verhuizing (nou vooruit, dat de airco in de meeste kamers in het nieuwe huis niet werkte terwijl het buiten 47 graden was, vonden we heel vervelend voor de verhuizers), hadden we nog ruim een week lang dagelijks mannen van de onderhoudsdienst over de vloer, omdat de lijst van te repareren dingen magisch leek: hij werd maar niet korter.

De wijk waar we nu wonen is een flinke verbetering. Sophie kan nu op fiets naar school, zelfs lopend. Haar nieuwe school vindt ze gelukkig leuker dan die in Dubai. Domien hoeft niet twee keer per dag een uur lang zijn leven te wagen op de snelweg van Dubai naar Abu Dhabi. Verder zijn de manege, de tandarts, de huisarts, de dierenarts en supermarkten veel dichterbij. Dus we klagen maar niet.