What’s in a name?

Nou, heel veel als je een meisje in India bent en je ouders je Nakusa hebben genoemd. Nakusa betekent namelijk ongewenst in het Marathi, een van de vele talen in India.

Dat ouders in India doorgaans niet blij zijn met de geboorte van een dochter, maar ronduit balen als er een tweede of derde meisje in hun gezin ter wereld komt, mag bekend zijn. Maar sommigen laten dat wel heel duidelijk merken aan hun kind: ze geven het officieel de naam ‘Ongewenst’.

Omdat in Dubai veel mensen uit India wonen (wederom niets nieuws) en het ‘subcontinent’ vlakbij ligt, staat er veel nieuws uit India in de kranten. Dus ook dat laatst ruim 200 jonge ‘Nakusa’s’ hun naam tijdens een gezamenlijke ceremonie officieel hebben laten wijzigen. De namen Aishwarya (rijkdom) of Puja (aanbidding) zijn inderdaad toch veel mooier?

Sophie geëvacueerd

Pikzwarte wolken dreven gisteravond boven het industrieterrein vlak bij Sophie’s school: een gebouw stond in brand. Vanmorgen zagen we nog een paar rookpluimen in de verte.

Een paar uur later zaten we weer in de auto naar huis: de leerlingen werden geëvacueerd, omdat het nogal stonk op school. De brand in de chemische fabriek bleek nog niet helemaal geblust te zijn. Het heeft zelfs de krant gehaald: Fire at Dubai warehouse forces school evacuation.

Wat ook vandaag in de krant stond: Driven to distraction on our roads. Bekijk alle foto’s, lees de bijschriften en besef dat we dus niet overdrijven!

Mist

Langzaam, heel langzaam, begint de zomer plaats te maken voor de herfst. Deze overgang naar minder heet weer gaat gepaard met een hoge luchtvochtigheid. Leuk grapje van de natuur: denk je dat de maandenlange, bloedhete zomer begin oktober eindelijk voorbij is, wordt het nog even flink vochtig. Dan heb je dus niets aan die lagere temperaturen.

De overgang van zomer naar herfst, of van winter naar lente, gaat gepaard met mist in de (vroege) ochtend. En mist is vervelend als je in de auto zit, omdat het zicht slecht is.

Dat laatste klopt natuurlijk niet. De mist zelf en het slechte zicht maken het niet vervelend, maar –de trouwe lezers van Woestijnbloem roepen het al in koor- de andere weggebruikers uiteraard. Veel bestuurders doen met dichte mist hun gewone lampen niet aan, laat staan mistlampen. Of blijven gewoon 120 km per uur rijden, mist of geen mist. Alle waarschuwingen van de overheid ten spijt.

Máár… het wordt nu echt beter weer. ’s Morgens om half 8 blijft de thermometer in de auto steken op slechts 27 graden - lekker koel, we kunnen de vesten bijna weer tevoorschijn halen. En gisteravond hebben we zelfs voor het eerst weer buiten kunnen eten.

Autopech

Tja, daar sta je dan 's morgens vroeg. Je moet je kind en twee carpool-kinderen naar school brengen, maar je auto start niet. En dat terwijl die twee dagen eerder nog voor de grote beurt in de garage was...

De 'recovery service' maar even bellen, in de verwachting dat er een handig ANWB-achtig mannetje komt die het even snel voor je fixt.

Niet in Dubai. Hier komen ze niet langs om je te helpen. Nee, hier komen ze je auto halen om naar de garage te brengen, zodat 'ie daar gemaakt kan worden. Je belt om te melden dat je auto niet start en wordt even later teruggebeld door iemand die én bijna niet te verstaan is én nauwelijks Engels spreekt. Leg dan maar eens je adres uit. Nu hebben wij ook nog het nadeel dat onze wijk niet op borden staat en geen echte afslag vanaf de snelweg heeft ("dan moet je vlak voor de gele huizen bij het bruine bord de snelweg af -even flink op de rem gaan staan- en dan de grintweg vol kuilen oprijden").

En dan maar wachten tot ze komen. Hoe later het wordt, hoe kleiner de kans dat je je auto dezelfde dag nog kunt ophalen. Je belt maar een keer 'of ze het kunnen vinden'. "We zijn er over 10 minuten, mevrouw". Ja, ja, dat hebben we eerder gehoord.

Maar om het van de positieve kant te bekijken: thuis wachten is altijd beter dan ergens langs de weg in de brandende zon! Of met je koelbox vol diepvriesproducten bij de supermarkt.

B-keuze

Af en toe lijkt het wel of in Dubai veel producten, huizen enzovoort B-keuze zijn. Gedeukte blikjes en fruit ónder de beurse plekken of schimmel in de supermarkten. Stofzuigers en wasmachines die het na een paar jaar al begeven. Huizen waar wel héél snel scheuren in de muren komen, met airco-units die al binnen twee jaar vervangen moeten worden. En op een goede klantenservice hoef je bij de meeste bedrijven en organisaties niet te rekenen.

Waar het aan ligt? Wie zal het zeggen. Ook dat is Dubai, maar het went...