Zomertijd

Het ingaan van de zomertijd na een lange, koude winter gaf ons in Nederland altijd zo'n lentegevoel: langere avonden en de zomer die er aankomt. In Dubai gaat de klok niet een uur vooruit, hier is geen verschil tussen winter- en zomertijd, maar het is wel bijna 'zomertijd': de zomer komt er weer aan, helaas. Nog even en we kunnen buiten ontbijten, eten, koffiedrinken en vooral spelen voorlopig weer vergeten.

'Zomertijd' heeft hier dus een minder positieve klank en heeft dus ook niets met de klok te maken. Maar het tijdsverschil met Nederland is een uurtje minder en dat is wel weer handig voor tv-programma's op BVN. En voor de echte hitte begint, gaan we in april nog een paar uitstapjes maken in 'eigen land'!

Het fatwa info centrum

Bij het woord fatwa denken veel mensen aan iets ernstigs: een heilige oorlog, een doodvonnis... Maar het is niet meer dan een advies dat een godsdienstgeleerde (de mufti) geeft, gebaseerd op de Koran/islam. Een moslim wil bijvoorbeeld weten of iets mag volgens de islam of wat de Koran over iets zegt. Dat kunnen vragen zijn als "Kan een mannelijke medisch student reanimatie oefenen op een vrouwelijke student?" of "Kan een moslim de dagen dat hij niet vast tijdens de ramadan 'inhalen' en wanneer dan?" De mufti zoekt het uit en doet een uitspraak.

In de Emiraten is sinds kort een heus fatwa informatie centrum. Daar zit een hele groep mufti's, al dan niet gespecialiseerd in bepaalde onderwerpen. Mensen met prangende vragen kunnen bellen of mailen. Handig, toch?

Een kwast of toch maar een hamer

Als je hier woont, word je soms een beetje cynisch. Zeker omdat we de laatste tijd in ons nieuwe huis veel gedoe hadden – en nog steeds hebben. Het probleem van het gele water is inmiddels opgelost (een roestende watertank, je gelooft het niet), maar werd een paar uur later opgevolgd door een lekkage in de badkamer. En nadat de aircomannen weer een uur hadden geprutst, krijgen we toch maar nieuwe motors. Volgens ons gaat het zo als er weer een nieuw groepje mannen uit Azië in Dubai arriveert. De baas zegt tegen de eerste twee: “Jullie worden loodgieter”, tegen de volgende twee “Jullie worden schilder, hier is een kwast” en tegen de volgende twee “Eh, gaan jullie maar huizen bouwen.” We hebben namelijk niet de illusie dat hier vakmensen werken. Maar de meesten doen hun best dus we zijn altijd vriendelijk en bieden maar weer het zoveelste flesje water aan.

We klagen weliswaar regelmatig op de blog over de gang van zaken in Dubai, toch is het erg prettig wonen. Zeker nu we weer ’s avonds zonder dikke trui buiten kunnen eten en we weer naar het zwembad in onze compound kunnen. De kraakheldere, luxe malls met winkels uit alle hoeken van de wereld zijn heerlijk, de vele eettentjes (en dure restaurants) aan het strand ook, de mogelijkheden voor weekendjes weg… En dat de inwoners uit allerlei landen komen is soms lastig, maar blijft bijzonder. Ook Sophie vindt het erg leuk dat haar vriendinnen uit allerlei landen komen.

Geel water

"Mama, de wc trekt niet goed door!" Je kijkt en inderdaad. Tegen beter weten in hoop je nog dat de maid de wc-pot niet goed schoongemaakt heeft. Maar het lichtgele water in de wasbak spreekt boekdelen en het is een feit: er komt sinds gisteravond gelig water uit onze kranen. Niet dat we douchen in een straal appelsap, maar inderdaad, de wc's zien eruit alsof degene die voor je was, vergat door te trekken. En als je de wasbakken laat vollopen, is het toch echt geen helder water.

Ach, dat kan er ook wel bij. De keukenkraan lekt -na een reparatie van een uur- weer en er is nog steeds iets mis met de airco, dus dit kan ook op het lijstje 'te repareren door de onderhoudsdienst'. 'Gelukkig' kennen we iemand in de wijk die hetzelfde probleem had, dus we kunnen meteen vertellen waaraan het ligt. Mits je het geluk hebt dat het onderhoudsmannetje redelijk Engels verstaat en spreekt, natuurlijk.

Ondertussen zijn er ook al protesten in Saoedie-Arabië; het komt dichterbij. Dus voor de zekerheid heeft de sjeik van Abu Dhabi aangekondigd veel geld te gaan steken in het verbeteren van de infrastructuur (fijn als je in de zomer electriciteit hebt voor de airco) in de vijf kleine Emiraten, waar de bevolking overigens aanzienlijk minder rijk is dan in Dubai en Abu Dhabi.